女主角（鱼子）美丽，善良。男主角是渔民的儿子（海子），从小就随父亲出海打鱼，父子俩遵循自然规律，从不过度捕捞，儿子是父子打鱼的得力助手，父亲撒网收网，海子做父亲的水手。父子俩出海打鱼，母亲腿有疾病，走路不太方便，只能在家织网做饭， 饭做好了，母亲坐在门口看着夕阳下海面渔船的影子，盼着父子俩的满载而归，但有时父子俩要出海几天，母亲只能孤独地在家守候...一家人过着幸福的生活。

        海子长大了，要离家求学，父亲只能一人出外打鱼。海子学习成绩很好，老师同学们都很喜欢他。但不幸之神终降临在这个平凡而幸福的家庭，父亲在一次出海中遇到台风再也没回来，海子没哭，因为他记得父亲曾经告诉他要坚强。海子放弃被保送去名牌大学的机会，回家照看已经行动不便的母亲，继续过着出海的生活。

        一次出海中，海子看见一群恶性捕杀者在捕杀一条尾部受伤的美人鱼，海子奋力想制止他们，却势单力薄，被他们打晕掉入了大海。海子醒了，发现自己躺在一个陌生小岛的海滩上，旁边躺着一个裸体的姑娘，很漂亮，海子惊跳了起来（海子是个害羞的男孩，平时很少说话），用手掌蒙住眼睛，叫那姑娘赶紧穿衣服，那姑娘呃呃地想对海子说什么却说不出来，海子慢慢松开手掌，从手缝中看了姑娘一眼，发现她的腿受了重伤，还在流血，海子想了想（海子知道一定是姑娘救了他，而且姑娘没有恶意，觉得自己应该帮她），转过身脱掉上衣递给姑娘，叫她穿上，姑娘接过衣服，但不懂穿，只是看了看，海子对姑娘说帮她穿衣服，叫姑娘别乱动，姑娘似乎懂得海子的意思，点了点头，海子闭上了眼睛，很小心（海子生怕自己的双手触碰到姑娘身体）地用上衣帮姑娘围住了下体（姑娘穿起来像裙子，很好看），海子用藤和树叶给姑娘做了件上衣（在家时，妈妈经常教海子缝衣做饭）并帮她穿上，姑娘的腿部还在流血，海子找了草药帮姑娘敷上，把姑娘扶起来坐，姑娘的脸上露出了笑容，很美，但海子还不敢直视她，药敷好了，海子想起身扶姑娘到干净的石头上休息，腿却突然无力，侧身倒下压在了姑娘的身上，眼睛近距离地与姑娘对视，看见姑娘真的很美，海子似乎喜欢上了姑娘，想亲一下她，却不敢亲，海子急忙起身，继续扶起姑娘，把她扶到石板上，海子问了姑娘好多，但是姑娘只会呃呃，或是点点头，海子没在继续询问，海子看了下太阳的方向，知道离家很远（父亲教会他在海上怎么辨别方向与距离的能力），一时是回不去了，必须有船，海子决定先在岛上留下来（因为姑娘的伤还没好，他必须治好姑娘的病才能离开，而且在给姑娘治病这段时间可以抽空造船）。

        海子带着姑娘在岛上生活，他们找到了一个山洞，住在里面，海子为姑娘取了一个名：鱼子；海子把鱼子当作一个无知的小孩，教她说话，教她怎么生活，把妈妈平时教他的都交给鱼子，鱼子慢慢学会了说话，鱼子的伤也慢慢好了。海子每天都打得很多鱼回来（其实是鱼子在暗地里帮忙），但是鱼子却从不吃，只吃岛上的野菜，还让海子以后不要打那么多，最好只吃野菜，但是打鱼已经是海子的习惯...

        船建好了，鱼子的伤也好了，海子舍不得这个岛，舍不得和鱼子在岛上在一起的生活，舍不得离开，鱼子叫海子留下来，但是海子想到家里还有一个要他照顾的母亲，而且出来一段时间了，她一定是急坏了，海子还是决定回去，鱼子也跟着海子回去（在鱼子心中，她已经喜欢上海子，她离不开海子）...

        后来，鱼子为了救海子牺牲了自己。海子很伤心，很后悔，因为他才明白鱼子就是她曾经救过的那条美人鱼...

        再后来，海子成为了一名海军，永远守护着那个岛屿和那片海域。