社会管理创新在理论研究上已经越来越深入，在决策上已经放在越来越重要的地位，在实践上已经探索和创造出越来越多的好经验。比如，北京市朝阳区全模式服务管理系统建设、山东省泰安市平安协会建设、江苏省南通市大调解体系建设和淮安市社会稳定风险评估系统建设等等。但是在这些实践的同时也遇到很多问题，特别是体制、机制上的难点。解决这些问题和难点，更需要顶层的制度安排。从顶层设计看社会管理创新，重点要在推进三个方面的结合上下功夫。

　　一是通过顶层设计，推进社会管理和社会服务相结合。应当看到，社会流动日益增多，利益主体日益多元，社会矛盾日益复杂，群众需求日益多样。解决这些问题，不仅需要创新社会管理，更需要强化社会服务。在服务中创新管理，在管理中体现服务。但如何推进社会管理与社会服务在体制上相结合、在机制上相融合，还需要从理论和实践上做进一步的探索。也应当看到，政府的社会管控领域不断扩大，但对新技术、新媒体、新舆论的冲击却无所适从；政府的公共服务不断深化，但服务水平、服务质量、服务能力与群众多层次、多样性、多元化的需求仍有较大差距；政府的主导作用不断加强，但社会组织的地位和社会自治的功能却日渐弱化；政府的管理机构不断扩张，但统筹协调各方面利益的难度却不断加大等等，这些问题对社会管理提出了新的挑战，也为社会服务提供了巨大空间，更为推动社会管理和社会服务相结合的顶层设计提出了重大课题。

　　二是通过顶层设计，推进维护社会稳定和保障社会公正相结合。社会管理创新的关键，是能否形成一种促使社会稳定的运行机制。这种机制包括：一是通畅的社会流动机制，二是合法的利益协调机制，三是有效的民意诉求机制，四是健全的制度保障机制，五是敏捷的安全预警机制。通过这些机制，让穷人与富人、城里人与乡下人、当官的与老百姓、强势群体与弱势群体“平等获得发展机会，并逐步建立以权利公平、机会公平、规则公平、分配公平为主要内容的社会公平保障体系，不断消除人民参与经济发展、分享经济发展成果方面的障碍”（胡锦涛，2010），在维护社会稳定的同时保障社会公正，实现维稳和维权的统一。这种机制，让老百姓有“民意”可以与政府有效对接，有“民怨”可以与政府平等对话，让有钱人有事干，让没钱人不闹事，让富人过得好，让穷人过得去，最大限度地激发社会活力，最大限度地增加和谐因素，最大限度地减少不和谐因素。

　　三是通过顶层设计，推进社会公共治理和社会体制改革相结合。社会管理创新的核心是社会公共治理。社会公共治理的关键是构建以社会公正为导向的现代社会治理模式，最根本的是推动政府转型。从发展趋势看，这种转型有三个基本导向：一是从“善政”向“善治”转变，就是从一个好的政府转变为一个好的治理模式。通过政府、市场、社会的良性互动，特别是发挥市场组织的作用，完善“党委领导、政府负责、社会协同、公众参与”的社会管理格局，全面提高社会管理的科学化水平；二是从“发展型政府”向“服务型政府”转变，就是要把政府的主要精力和主要工作放在改善民生和维护社会公正上来；三是从“大政府”向“大社会”转变，依法限制政府权力，不断扩大公众参与，加快建设公民社会，实现社会共同治理。这三个转变的过程，实质上就是一个社会体制改革的过程，或者说，是一个政治体制改革和社会体制改革互动的过程。推进这个过程，顶层设计至关重要。