土路上，马车嘎然停下，护送孙仙赐伯蕙夫妇的仆人赶紧跳下车，叫道：“小姐，您怎么啦？”这时一个影状的孙仙赐人形从车蓬顶上飘逸出来……一个影状的伯蕙人形从车蓬顶上飘逸出来……这两个影状的人形飘飘浮浮，朝两个不同方向飘去，离马车越来越远。仆人们乃凡夫肉眼，自然看不见。

    车内孙仙赐倒趴着，伯蕙头仰着，嘴角溢挂鲜血……

       一仆人爬进车内，上半身探入，见状，大惊失色。他用手分别试探孙仙赐、伯蕙二位主子的鼻息，吓得“我的娘！”他大叫一声，赶快跳下车。他结巴地对另一仆人和车夫说道：“小、小姐和，和姑爷，都……死了！”那仆人及车夫不肯相信，先后上到车内探视、面面相觑，发出惊叫……

    忽然一阵狂风袭来，飞砂走石，树木乱舞，落叶飞天，一霎时天昏地暗，日色无光。这三人被狂风飞砂弄得迷眼，身体摇晃……马也惊惧不安，马车摇晃。三人死死拽住马与车。好一阵，狂风渐渐熄歇了。

     “小姐和姑爷，都死了，唉，怎么办……”一仆人说着，又俯到车内探视，该仆人惊骇的大声呼叫：“啊！怎么这尸首都不见了……”

    三人在附近四处寻找……三人既吃惊又害怕……于是这三人商量……“怎么办？”此地离孙府要远些，由一仆人赶紧步行回伯府报告伯蕙死讯，车夫和另一个仆人乘车赶紧奔孙府报丧。

    伯皋家厅堂里，伯皋遗体蒙了白布停放在此。伯蕙娘与菊儿等仆正在守灵。

    仆人风尘仆仆奔进来报告伯蕙与仙赐的死讯。伯蕙娘与菊儿等仆大惊，伯蕙娘瞪眼……然后朝后一仰，菊儿忙扶住她，菊儿惊惶叫道：“不好了，老夫人晕过去了！”

    孙杰罗圆夫妇正在厅堂里坐着饮茶。

    蛟儿立在一旁说：“娘，孩儿近来认识一位大法师，想带些钱财去跟他学些咒术。”

    罗圆问：“要多少钱？”蛟儿想想，说：“三百两吧。”

    罗圆：“这么多钱？”蛟儿：“我哥修道你支持，我修道你就不支持，娘，你偏心眼！”

    孙杰乜蛟儿一眼，说道：“学什么法？修什么道？成天跟这些人鬼混，会不会误入邪道了？”

    蛟儿大声辩白：“这次是真心修道，决不是跟人鬼混！”

    “罢了罢了，别学你哥，整天修炼，修得子不认父，我寒心哪！”孙杰摆摆手。

    蛟儿：“爹，孩儿不会的……”

    福生领着伯府仆人进来，仆人与车夫跪叩，惶悚而言：“孙老爷、夫人，我等护送小姐和姑爷回府，不料行至半路，听得小姐一声惨叫，我等慌忙停车去瞧，只见小姐和姑爷皆以毙命。我等正商量如何行事时，不料天刮大风，烟雾迷漫，飞砂走石令人不能睁眼，待狂风一停，我等再瞧，竟不见了姑爷和小姐的尸体……”

    孙杰罗圆听得惊惧万状。蛟儿暗自高兴。

    孙杰：“刮大风？伯府离咱家也就几里地，怎么这里就没有起风走沙？”

    罗圆问：“你们确定他俩真以毙命了？”

    那二人点头，肯定。

    罗圆说：“蛟儿，你果真买点心去伯府了？”蛟儿不以为然地说道：“去了呀。”罗圆生气地问：“他俩可都食了那点心？”蛟儿：“食啦。”

    罗圆指着他气得浑身发抖：“他们是你的哥嫂呀，你就下得了手！”她哀泣不已。

    “不是爹娘吩咐的么？孩儿只是照办……”蛟儿嘻笑道。

    孙杰十分生气地说：“我们一时在气头上，说的是气话，你就当真了？……世上哪有父母不疼爱自己儿女的！”他悲哭起来。

    蛟儿劝道：“爹娘不必伤心，你们想想，他俩如此死法，可见上天不容。要不然为什么死了一个，另一个接着死，死了之后连骸骨都不得回家呢？这不显出他们的恶毒居心来！这等不孝之人，死了正好，爹娘还悲伤做甚。”

    罗圆与孙杰听得颤慄，泪眼相望，气得半晌说不出话来。

    孙杰坐在店铺柜内翻看账本，孙杰随意抬头瞧店外，见街上行人如梭，又低头翻看账本。店内生意照常不错。孙杰翻到签有“孙仙赐”借款的账页，低吟道：“孙仙赐支纹银二十两……”他沉思一阵。孙杰猛抬头便看见蛟儿与一群恶少勾肩搭背、嘻嘻哈哈的走过去……

    孙杰直盯着蛟儿一行，不由皱起眉头，突然向店内伙计发问：“长顺，二牛，大少爷仙赐可是常来店里？”

    伙计们一愣，都低下脸，说：“不曾来过。”

    “那小少爷是否常来店里？”

    “嗯，常来。”

    孙杰又问道：“那你们可曾看见小少爷向王掌柜支过钱？”

    “没、没看见……”

    “不，不知道……”

    伙计们吱唔回答，神色都很慌乱。孙杰猛拍柜台，大喝一声：“照实说来！”伙计们的神色更是惊惶，互望，不敢作声。长顺鼓起勇气，说：“老爷，这事，您还是亲自去问王掌柜……”

    孙杰：“王掌柜回乡下了，只有问你了。以后我每日来这里看账，店里一切大事我来管……”

    伙计们互望低语：“老爷亲自来管事么？”大伙胆子似乎都壮了些。

    孙杰：“长顺，你进店有十来年了吧？”

    长顺低头哈腰说：“我知道老爷待我不薄……近来那小少爷常向王掌柜支钱，我们都看见了，小少爷他很凶，不准我们与王掌柜告诉您……”

    “我明白了。”孙杰摆手，要他别再说下去。

    当夜孙杰罗圆夫妇拥衾靠在床头，孙杰心事重重。罗圆问：“老爷，近来心情一直不爽，可是因为仙赐他走了？”

  孙杰无声淌泪。罗圆啜泣道：“仙赐，蕙儿……爹娘对不起你们啊……我们一时在气头上……”

    “向王掌柜支钱的是蛟儿，他跟一群浑账王八蛋搅在一起了……”孙杰说：“娘子，我们大错特错了……”他放声恸哭起来：“仙赐呀，老天爷赐我一个佳儿，我为何不珍惜！呜……”罗圆大惊失色，也跟着他哭起来。

    西歧山小山洞外，有一只漂亮的白狐狸跑来，它停下，四处看看，然后一下窜进洞内。文美真人正在山洞内打坐。这只漂亮的白狐狸跑进来，悄无声息地趴在他脚旁。文美真人睁目，慢悠悠地说道：“你来了，你还是变个人形同我说话吧。”

    白狐狸摇晃身体……变成一个婷婷玉立的美女胡三姐。胡三姐叩拜文美真人。文美真人：“唔，你做得不错。”

  胡三姐：“真人还有何吩咐？”

    文美真人：“此时，我徒弟孙仙赐的魂儿尚在半空中随风飘泊，你快前去接应他……”

    “好的。”胡三姐摇晃身体，即刻变回白狐狸，白狐狸朝真人点下头，跑了出去。

    半空中一个影状的孙仙赐迷迷糊糊地随风被吹送，白云从他身边掠过去，山峰、林木他身下移去……胡三姐手执拂尘迎着他飘飞而来。两人挨近……胡三姐弹指朝他吹口气，影状的孙仙赐变得实在了。“孙仙赐游魂安在！”胡三姐喝道。

    孙仙赐吓了一大跳，不由心神一定，自语：“我是已死之人了啊……”孙仙赐的身子好似风吹败叶一般，轻飘飘地一点做不得主，胡三姐忙扶他一下，让他站在云团上。

    孙仙赐睁眼瞧见一个道姑在旁边，恍兮惚兮地望着她。

    胡三姐手执拂尘笑容满面地朝他一掸，说道：“老友，别来无恙，还认得胡三姐么？”

    孙仙赐一喜，说道：“三姐从哪里来？怎么好久不来我家，如今弟子受了兄弟暗算，已经蒙冤身死，正应了三姐从前那句话。你既在这里遇见弟子，还望大发慈悲援救。”

    胡三姐笑道：“不为救你，我来此做甚？快随我来，带你去一个好地方，再慢慢把此中因果告诉你听。”胡三姐在前飘飞，孙仙赐身子若一枝败柳，轻飘飘地一点做不得主，跟随着……忽左忽右却也不离胡三姐，不会飘去别处。

    前面出现一座山峰，山上有石洞屋三间。

  这是天台山石洞屋，四周苍松翠柏，景色优美。孙仙赐随胡三姐飘落下来，停在此处。胡三姐说：“进去吧。”

  石洞屋内有石桌石凳石榻。孙仙赐随胡三姐进来，胡三姐坐下，孙仙赐向她下拜道：“弟子一向愚蒙，平日对明师总不知道敬礼皈依。如今游魂飘泊，四海无家，还恳请三姐念数年相随之情，收留弟子……” 胡三姐哈哈笑道：“不敢不敢。公子不必如此谦卑，且请坐下，让我把此中因果原委一一奉告。公子可知我是什么人吗？”

    孙仙赐一面在石凳就坐，一面愕然凝视，不知所对。

    三姐叹道：“公子真可谓聪明一世，懵懂一时也。我与公子非亲非故，怎有这般功夫管你这许多闲账。公子但请追记师尊文美真人在御花园内嘱咐你的话，便知我与公子的关系原非直接交情，却是奉命而来，一切事情乃是有所秉承的啊！”

    孙仙赐恍然大悟道：“照此说来，三姐是师尊派来照应弟子的……”

    胡三姐点头笑道：“如今你才明白了么？我本是西山老狐，从前误入邪道，屡有不轨之行，曾两遭雷火之劫。后来一次却得令师文美真人恩庇，得免惨劫。我便在令师面前发下重誓，从此革面洗心，虔修大道，恳请令师收在门下。无奈真人一念慈悲，救下我的性命，若要拜师，却虑我恶性难移，积习不改，万一再有不法行为，未免连累于他。因此踌躇再三，不肯答应。后来被我缠绕不过，方才允许我在百年之内替他供奔走、应使令，做些小事情。如果立志精纯，一无差错，方能收我为徒。他那第一件差使就是派我到你那里，随时指点你，一半也含些试察性质，若是你稍有变心或是有甚越轨行为，我回去报告，师尊就要用飞剑斩你，雷火诛你。”

    孙仙赐不觉打了一个寒噤。

    “仙界中言传，说文美真人最爱收留另类为徒，”胡三姐感慨道：“你我皆另类出身，若不是师尊慈悲拔救，哪有你我的今日？其实他对徒儿要求乃十分严厉的。”

    孙仙赐肃然起立，向上空八大拜，叩谢恩师。孙仙赐：“幸而弟子没有变心，若是那年上了三姐的当，此时不但见不到师尊的面，只怕那时也见不到三姐了。”

    胡三姐又大笑，说道：“后来再三考验，深信你是精诚专一，毫无杂念的君子。因此我才将许多紧要口诀传授与你，又将你的结局预先对你透露些儿，也是望你格外奋力，不避危难啊？”

    孙仙赐起身向胡三姐拜谢。“不敢当，不敢当。”胡三姐笑而避开道：“你虽得我指点照料，我亦借你立些小小功果，将来才有颜面对师尊。你这般多礼，”她站起来，说：“那我也要向你拜谢成全之德了。”胡三姐与孙仙赐揖手相对坐了。

    胡三姐：“公子可晓得令弟为甚和你如此作对呢？”

    孙仙赐惘然，道：“弟子自对于蛟儿小弟不致疏淡，不知他因甚如此见嫉加害……”

    胡三姐叹道：“这就是因果之理了。你可知晓令弟是什么东西转世的？”

    孙仙赐沉吟多时，忽然顿足道：“咳！我明白了，怪不得母亲临分娩时梦见似龙非龙，似蛟非蛟的一头怪兽投怀而生兄弟。当时父亲说，照梦中形状，若非龙蛟必是海蛟，所以取了蛟儿这名字。可惜我们都太笨，明明示有此怪梦，分明已点出这事的因果了，我却想不到……”

    胡三姐笑道：“要是以人的聪明能够想得到的话，就没有这天道了。”

    孙仙赐默然，又说道：“照此说来，我那兄弟他不是来做孙家的子孙，简直专为报仇而来。但不知报仇之后能否弃邪归正，奉养我的父母呢？”说着他潸然泪下。

    胡三姐冷冷一笑，说道：“哪有这等好事！你是仁孝之人，受了这等冤害，还念念不忘你的父母，只此一念便胜许多功行。你那令尊堂，生性太糊涂，信了令弟之言，害你一命。不久他俩就要吃令弟的亏，为期不远，你等着瞧罢！”

    孙仙赐流泪道：“我父母半世劬劳，不但后嗣无望，且还坏于儿子之手，岂不可悲！三姐既承师尊之命，前来救拔弟子，可否瞧在弟子分上，也把我的父母救了出来，弟子更当心感无涯。”

    三姐“呸”了一声，笑道：“你又说糊涂话了，劫数所定，岂非人力挽回？就说你父母，有了你这等佳儿，后世当可得到多大的福气啊！你以为自己出了家不能生育就算绝了后代？大凡人类要有子孙，为的是防自己老死之后，没人传接血脉，所以人类是为了延续自己才要子孙的。要是自己能够长生不死，与天地同寿，何必要什么子孙？所以人生最重要的就是能成仙了道，可惜凡人不懂这个道理……”三姐摇头叹息。

    孙仙赐点头赞同，又问道：“我父亲是个出名的好人，就算是我母亲出身异类，可向来不做歹事，只知扶助父亲，为何偏有这等劫数呢？”

    三姐：“这话就难说了，照因果报应的道理说，往往有前数生之事，才显出这一世的状况与结局。这人间之人只就其人，今生言行来评判现世的结果，自然差以毫厘，谬以千里了。你父母今生都是好人，却不晓得他们前生做人是什么样子？不说你父亲，专论你母亲，我的确晓得她做田螺精时杀害生物不知其数，并且诱引人家少年男子采元阳补精气，修成一些法力，能够变人变物，化大化小，自然采补之功力也不少，然而她所做的损人利己之事，天道岂可容许？如果以此作为能够成仙，那天上的神仙岂不竟成万恶渊薮了！”

       孙仙赐点头，认真地听。

    胡三姐：“就拿我来说吧，当时我虽修成人身，行为与你母亲大致相仿，却两次遭到雷劫，这不正是天降刑戮吗？所谓法是法，道是道，若修的不是正法，法虽成而道不顺，结果必致先害人而后自害。我是作恶不多，幸得师尊慈悲拯救，才会死中逃生，弃邪归正。似你母亲那般以修成法术，善能变化之体，怎能落在你父亲这个凡夫之手，几乎性命不保？”

    “嗯，”孙仙赐不由点头：“我娘从前修法心术不正？

    胡三姐：“老实讲，这也是老天示罚的一种方法。所谓假手于人，以彰天讨也。幸而你母亲碰到你父亲，这凡夫中的仁孝之人，才以得脱万劫大难。如果你母亲那时能够觉悟，赶快修道立功，以求补过就好了。可是她数十年来也不过做了一个无功过的平平常常女子，却不曾见她有甚好事做出来给人瞧，她自己也不曾修一天道，持一天斋。竟然误信劣子而毒毙佳儿，在你纵无怨恨之心，但在主持正义的老天爷，却不能不定成一件大罪，少不得终要罚办的……”

    “啊！”孙仙赐吸了口冷气。

    胡三姐：“这便是因果报应之理。其理极不露声色，极微妙，人不知不觉，有时也想不到……这报应就显现了。若光看一生行事的外表而论，怎能以此为准则哩？”

   “我母亲将会遭罪，可有一半是为了我呀！她生我养我……”孙仙赐失声一呼，又惶愧又悲痛，哀哀哭泣。

    胡三姐叹道：“公子真孝子也！怪不得师尊如此重视你。但师尊早知今日之事，也知将来之事。他曾说你母亲将来仍须赖你而度脱，日后你大有报恩的机会。现在须赶紧用功，勤修道法，其他事一概不得费心，就是你父母之事，虽你依孝道而起，现既已对你说明了将来的因果，你就应放开怀抱干自己的修行。要像从前那般，天天定省……师尊还说，你的希望很大，然而魔劫也多。此番修行与前生又大不相同，前生是由畜生道而转人道，如今则由人身而转为仙体。身份愈高，修持越苦，将来造化也就越大。你一定要明白此理，一心上进，切勿再为俗尘所累，方不辜负师尊期望之心。”

    孙仙赐顿首受教，向上空拜谢师尊。

    伯蕙的相貌忽地闪现一下……“我娘子，她如今怎样了？”孙仙赐向胡三姐问道：“弟子决非贪恋夫妻之情，因她实在贤德，从前不也蒙三姐指教赞许她为可造之才么？如今她可回到府中？恳望三姐随时再去指示些修行之理，也使她有些成就，若此也不枉三姐的玉成之德。”

    胡三姐大笑道：“刚才说你好，你就又放刁起来。明明自己丢不下老婆，把一付担子放到我肩上来。我才不管呢，也不指望她成就什么，你要玉成她，等你成仙证道之后自己去度她出世罢。”她站起来，指着他，不胜了然地转半个圈儿，看天看地的一副淡淡模样。

    孙仙赐也笑着央求道：“三姐不要尽开玩笑，我晓得你是慈悲为怀之人，助人岂肯半途中止。本来我这奉托也只是顾虑之谈，难怪三姐不开心，那我再也不敢请求你了，只请三姐把她的现况对我说一句儿，也就罢了。”

    三姐笑了笑，又坐下来，认真地说道：“伯蕙已经死了。”

    孙仙赐神色大变，先是泪如雨下，后就呜咽有声，连连说：“我害了她！我害了她！”

    三姐立在一旁怔怔地望着他哭完了，忽然一阵狂笑，戟指儿向他说道：“真多情，真有义气。看你哭得可怜，我去担点儿干系替你回去医治她，带她到这里来仍旧同你做夫妻好么？”

    孙仙赐面红耳赤，方才淌出来的鼻涕眼泪也都吓进去了，一言不发，呆呆地瞧着胡三姐。

    “看你如此忠厚，倒也不忍再取笑，”胡三姐摇摇头，说道：“实话告诉你吧，伯小姐的人品性情不但在凡人中不易多见，就在仙品中也是上等之才，她的成功将来不在你之下。会有人收她为徒的……

    “她的前生本是玉帝殿上一个司花仙女，因筹备庆祝玉帝万寿时，不晓得为甚原因与一个司香仙吏大闹口舌……以致触怒玉帝，两人一起被谪贬十世。他俩须经十世轮回，不迷本性，方可回转天界另加升赏。至于她与你的关系却在下凡之时，你也正从冥府而来，途中巧遇仙女。那时，你那对头老蛟，知你将转投人胎，特地赶先一步探听你的消息。老蛟见仙女生得美貌，便戏侮她，仙女正值窘迫，得你大动义愤……”胡三姐讲述从前在冥府转轮殿上所发生的事情……

  胡三姐说道：“仙女十分感激你，当时曾有图报之言，因此结下这层婚姻。”

    孙仙赐：“原来如此。这都不是偶然之事。”

    胡三姐：“如今她恩已报过，你也对得住她，这一段夙账就已算完全了结。只是现在她仍须经历磨难，方得成就。所以此后你也不必再去牵惹她，反而自遭魔障，若是师尊知道了又成一场训斥。你要切记。”

    孙仙赐憬然叩谢。

    胡三姐整理床垫，打扫石屋，说：“这屋子也已替你收拾好了，望公子在此修真……”胡三姐说：“我的使命完成了，得快去回复师尊……”她说着，出了石洞屋门。

    孙仙赐追出去，胡三姐已乘云飘飞起来…… “请替我问候师尊！”孙仙赐对她招手，大声叫道：“三姐，你何时再来？”

    飘在半空的胡三姐也对他挥手，叫道：“该来的时候就会来！”

    孙仙赐久久仰望苍天云海……

    胡三姐西去歧山小山洞，对文美真人叩拜。

    胡三姐：“真人，孙仙赐已安排在石洞屋内修真，看来他心绪尚宁。请真人放心。”

    “唔。”文美真人睁开双目，说道：“以后你每年去教他几种召神遣将和防身护体之法。”

   “遵命。”胡三姐问：“真人，对我的考验何时才得以结束？我何时才能成为师尊的弟子呢？”

    文美真人：“快了。”

    胡三姐笑逐颜开。

    小树林中蛟儿与那伙黿鼍鳖螯的变身人在一起，练习格斗砍杀。

    蛟儿摇晃几下，大叫一声：“呀！”

   树木剧烈晃动，落叶纷纷、黄土尘飞……一条黑色的的蛟龙在土尘与落叶的笼罩中出现。众怪直叫好。蛟龙旋绕它们一圈后，飞出树林……众怪吱哇乱叫，跟随蛟龙奔去。

 蛟龙在河边上空盘旋，众怪在地上叫好。 蛟龙突然头朝下，一头栽入水中……尾尚在露水面。众怪惊骇状，糟了！老大！蛟哥！你……水面上突然龙头昂起，身子出现……头、身、尾蛹动，开始缩小龙身……变成人形。

   那人身形从半空中腾地落在河边地上，稳稳站立。那人转身，正是蛟儿。

众怪又大声叫好。

    孙仙赐夫妇去世后，孙杰骤然衰老，这日头发花白的孙杰疲惫归来，正坐着的罗圆赶忙起身迎候，并叫小香送茶水。罗圆：“店里怎样？”

    “生意还不错……”孙杰却摇头。

    罗圆：“我们年纪都大了，不能太劳累……要是蛟儿能务正业，帮衬你……”

    “我又瞧见蛟儿跟一帮混蛋从街上过去，”孙杰摆手，叹息道：“要是仙赐还在就好了……”

    “仙赐？我的儿，仙赐你在哪里……”罗圆眼望门外的空中，喃喃低语，面色黯然。

  小香送上茶水，轻声呼叫用茶，孙杰罗圆夫妇恍然如梦醒般，两人相视，惨然一笑。

    蛟儿进来，浑身汗涔涔的，大叫道：“快弄点吃的！”蛟儿捏小香肩头一把，淫笑道：“我饿死了！”小香不情愿地扭身，没好气的嘟哝：“饭在厨房里，还没做好哩。”

    罗圆皱皱眉头，对小香说：“去拿些点心来。”

    蛟儿看孙杰一眼，想开口说话，孙杰不理会他，眼望别处。

    罗圆问：“蛟儿，你每天在做些什么？”

    “习武呀。”蛟儿动动胳膊。

    蛟儿见小香端来吃的，忙奔过去，抢过她手里的盘子，抓起一块糕点，塞进嘴里。

    罗圆说：“蛟儿，你要学好呀……”

    被糕点填满嘴的蛟儿分辨道：“学好？我很好呀……”口中屑末喷溅。

    正在饮茶的孙杰将茶盅重重地搁在桌上。见状，蛟儿也不理会他，只对罗圆说：“我们就要去拜见一个大教主……”

    “拜教主？”罗圆不解。

  蛟儿得意地说：“通天教主！他的本事可大呢，将来我的本领会更加高超。”

  罗圆皱皱眉头，“那不又得要钱？你学那些武术有甚用处，还是去店里帮帮你爹，我们都老了……”

    “你老吗？你还是一个大美人哩！”蛟儿死死盯着她，格格地一阵淫笑。

    罗圆仍是三十岁的模样，衣著华丽，眉眼很秀丽。罗圆抚抚脸腮，避开蛟儿的目光，难为情地说：“蛟儿，怎能如此无礼！不许这样说娘的。”

    “你是我娘么！”蛟儿淫邪地笑道：“嘿嘿……你是，你是……你不是我娘。你要是我娘，就赶快给我钱！”

    罗圆无奈，只得说道：“蛟儿，你记住，这可是爹娘最后一次给钱了，你已经长大，要学会自食其力……”罗圆一边说一边朝里走去。

    孙杰气得牙咬腮帮鼓鼓的……他站起来，猛拍一下桌子，茶盅在桌上跳跳，溅些水出来，孙杰喝道：“不给他钱！”

  罗圆回脸看一眼，仍款款朝里走去。蛟儿一副恬不知耻的样儿，东张西望，将目光落在正在收拾茶水的小香身上。他淫邪地咧嘴笑着，走到小香身边。

    “你过来！”孙杰喝道。  蛟儿站住了，却不甚了然地望着他。 孙杰指着他诉落：“你都十六七岁了，不学好，结交匪类，成天跟他们纠缠在一起，真是丢尽咱孙家的脸……你将来怎么办？”

    蛟儿怒目相对，嚷道：“丢脸？丢什么脸？我是你孙家的人吗？你打听打听……”

    孙杰已是怒不可遏，抬手欲扇他一耳光……不料蛟儿一把抓住孙杰的手腕，就势一推，孙杰如一段朽木倒下。孙杰倒下时，额头重重撞在桌角上……跌倒在地的孙杰额上大股出血，面色惨白。

    小香吓得大叫，不好了……快来人哇！蛟儿眼看着小香搀扶孙杰，不为所动。

    罗圆手拿一只小钱袋，与众仆惊慌而至。蛟儿瞥见那只钱袋，上前一把将它夺在自己手里，便对罗圆说：“他自己摔倒了，不信你问小香。”蛟儿瞪孙杰一眼，悻悻地走了出去。

    孙杰指着蛟儿，手颤抖，气已接不上来，骂道：“混账！王八蛋……”孙杰头一歪，昏厥过去。 

    罗圆愣怔一下，这时她已顾不上蛟儿，忙去搀扶孙杰。

   孙杰头缠白布，奄奄一息躺在床上，罗圆守候在旁边，小香端着药碗进来，罗圆接过药碗，吹吹热气，对小香说：“中医说还有内伤，老爷没站稳摔一跤，怎么会伤得这么重？”她轻轻拍拍孙杰，要他喝药。

    小香垂下眼皮，想了一会，说：“太太，老爷不是自己摔倒的，是小少爷弄的，他手很重……”

    “啊──？”罗圆嘴张得很大，手发抖，就快端不住药碗。

    小香赶紧接过碗，说：“太太别生气，老爷已经这样了，来，让我喂他吃药。”

    虚弱的孙杰睁开眼，喝了几匙药水，便说：“娘子，你为何要去取钱，给……给那个忤逆不孝之子？他进门连爹娘也不曾叫、叫……”孙杰咳喘起来。

    “快去拿盆来！”罗圆接过小香的药碗，又将药碗搁放床头桌上，去扶起孙杰，孙杰口里吐出血水来……罗圆与小香看着盆内，神色惊惶。

    “血？老爷吐血了！”小香说。

    孙杰对罗圆说道：“我要去找仙赐了，来生还要同他做父子，好好疼他，他说的话都是对的……娘子，你、你保……保重、重……”孙杰对她凄然一笑，头一歪，走了。

    罗圆与小香悲怆地呼唤：“老爷！老爷……”

  孙仙赐正在天台山石洞屋内襟危坐，练静功。晴朗的日子孙仙赐在石洞外练习拳术，练毕，他仰望天空，山风吹得他衣衫飘拂。

    孙杰家厅堂里罗圆身著素服，哀哀地坐着。身著素服的小香为她端来茶水，并为她捶背。

    罗圆问：“小香，老爷走了一个月了？”

    “嗯。”

    罗圆：“这么说，店子里的事，有一个月没人去管，蛟儿也有一个月没回来……”

    小香：“嗯。”

    罗圆站起身来，动动手臂，似有振作精神状。

    这时蛟儿大摇大摆走进来，看见蛟儿，小香赶快转身进后面去了。

    “蛟儿，你终于回来了！你爹已经……”罗圆强装笑脸迎上去。

    “知道了！”蛟儿环视室内，漫不经心应道：“这人老了嘛，都得死。”

    罗圆顿时肺要气炸，脸色骤变……

    蛟儿将目光移到罗圆脸上，他嘻皮笑脸地说：“不过，你不老……嘿，这美人儿嘛，总不能让一个人消受，对吧？”蛟儿垂涎欲滴地凑近罗圆，压低嗓音说：“这么大的宅子，你一人住着就不害怕？嗯，你若是依了我……在人面前，我仍叫你‘娘’……”蛟儿突然一把搂住罗圆……

    “小……香，”罗圆刚叫唤，便让蛟儿给捂了嘴。

    罗圆在挣扎与扭动中，趁机用嘴咬住蛟儿的手指，于是她死死咬住蛟儿的手指……蛟儿痛得惨叫一声，松开罗圆。

    “小香！小香！畜牲！畜牲！”罗圆大声呼喊。

    “哦哟哟……”蛟儿右手指被咬伤流血，他痛得直甩右手。

    “太太，怎么啦？”小香跑进来。

    又羞愧又气愤的罗圆强压住自己的情绪，说：“有些头疼，你扶我回房去。”

    小香瞥一眼仍在甩右手的蛟儿，也不作声，扶了罗圆进去，蛟儿眼露凶光，盯着她俩的背影。

    罗圆坐在店铺柜台内翻看账本。买主进一拨，出一拨，伙计们热情招呼，升斗称量十分卖力。

    罗圆一手揉揉眼，一手握笔，抬头不经意瞅外面，蛟儿正与一帮狐朋狗友勾肩搭背过去……罗圆杏眼睁圆，咬住嘴唇，胸脯气得起伏……“老爷，你已走了，再也毋须我的帮助了……难道我还要累死累活挣钱，供养那畜牲都不如的狗东西，让他逍遥、享用？……”罗圆站起来，断然将毛笔“叭”地掷地。

    伙计们皆吓一跳，惊呆立着，望着罗圆。

    罗圆挥手，说道：“关门吧。”

    伙计们关照客人们，一一送走，不让再进来。

    长顺问：“太太，这生意就不做了？”

    “不做了。”

    伙计们哗然：

    “太太，这是怎么了？……”

    “太太，这生意不做了，我们怎么办？”

    罗圆坐着不做声。

    长顺很紧张地立在罗圆面前。一个小学徒竟嘤嘤哭泣：“不做生意了，领不到工钱，我爹就没钱治病……”

    罗圆环视众人，许久不言语，然后她指着那小学徒，说：“长顺，他是谁？怎么我不认识他？”

    长顺：“他叫小柱子，两月前，孙老爷特意留他在店里帮工……”

    罗圆平静地说：“大伙都知道老爷过世了，剩下我一个女流也撑不起这铺子来……长顺，你张罗将这店铺给转让了,粮行从此关门。”

    众伙计听得惶恐极了……

    罗圆一字一板说：“卖得的银钱就全给大伙分了，也不枉负你们跟了东家一场，这些年大家都很辛苦……”

    众伙计听得惊愕极了……

    “小柱子，这钱你也有一份，”罗圆走出来，抚抚他的肩，又说：“你们分得银钱回去，买地、置屋、做点小生意都可以……”

    众伙计在长顺的带领下，“噗通”──全都跪在罗圆面前谢恩。

  小香正在厅堂内扫地抹桌椅，蛟儿捧着一个大田螺壳从里走出来，小香奇怪地看着这个美丽的大田螺壳，不由问道：“小少爷，这是田螺壳么？”

    “嗯。”蛟儿正把罗圆的大田螺壳置放到中堂条桌上。

    “怎么会有如此大的田螺？”小香不解，忍不住又问道：“小少爷，你在哪里拾到这么大的一只田螺？”

    “不该你知道的事情就不能问！这个，做下人的都懂！”蛟儿喝斥道。

    小香低头做事，不敢再做声。

    大田螺壳被搁置在中堂条桌上，壳盖微微张开。蛟儿注视着这大田螺壳，发出会心的微笑。

    罗圆迈着碎步从外走来，脚尚未跨进门槛，便叫道：“小香，今日好累，你快去倒杯茶来！”

    小香应声跑进去，罗圆进来，抬眼便瞧见了自己的田螺壳，她又惊惧又气愤，一下子愣住了。蛟儿踱到她身边，慢条斯理地说：“老娘，可认得你自己的东西？”

    “你、你、你怎么找到的？……”罗圆气愤至极……指着他，浑身颤抖不已。

    “你不就是个田螺精嘛，你以为自己是美人，还是天仙？哈哈……”蛟儿一阵狂笑。

    罗圆的脸涨红，尴尬极了，她不由低下了头，轻声说道：“就算娘是个田螺精，蛟儿，你可是从娘肚子里生出来的……”

    “我可不是你生的，实话告诉你，我是借你之腹来报仇的！田螺精，今日你死期到了！”蛟儿双手掐诀，念咒语：“笃笃笃，老娘田螺壳。进进进，老娘田螺精。从何处来，还归何处去。老螺老螺快现原形，再不现形，剑下归阴！”

    小香端茶水出来，见状，惊愕得立定不动了。蛟儿咒语声毕，罗圆立即化为一股烟气，倏地飞向那大田螺壳，钻入壳里，壳盖叭一下就合住了。蛟儿在阴笑。“哇呀！不好了！太太变成大田螺了！”小香惊恐得摔了手中的杯盘，朝里跑……蛟儿抬手，空中一道黑光直奔小香……小香一下子就趴在地上，没气了。

  蛟儿抱着那大田螺从厅堂出来，走到水池边，小水池中生长有莲叶、水草等物，“咚”一声，大田螺被蛟儿扔进水池里。蛟儿对着水池说道：“先呆着吧，明儿把你煮了下酒。”

    “轰”的响起一声惊雷，天色大变，风雨大作，大雨如注……

    蛟儿被雨淋得透湿，仰望天空骂天，大雨不停，蛟儿只得往厅堂处跑，边跑边回头看那水池……草叶剧烈摇曳，水池里的水猛涨……大田螺被水冲了出来，顺水漂流……流到院门处……蛟儿赶紧折回，追至院门口时，那大田螺被一股大水带走很远了。见追赶不上大田螺，蛟儿焦急跺脚，然后身子摇晃几下……一条黑色的蛟龙出现，腾上半空……蛟龙在低空俯身紧紧追随那水流中的大田螺。

  大田螺在地上顺水流着……黑色的蛟龙在低空中紧紧追随，这样一直来到淮河边。

    淮河，风平浪静。

    地上，一汪流水载着一只美丽的大田螺快速而来。

    低空，一条黑色的蛟龙乘云快速而来。

    蛟龙始终未能赶上水流的速度……蛟龙晃几晃，变回成蛟儿立在岸边时，那只大田螺刚氽入岸边的水中，那只大田螺在河水中沉浮……

    眼看抓不回那田螺，蛟儿气急败坏地口中喃喃念诵咒语……空中飘来一道黄纸符箓。符箓向下飞来，符箓直追那只大田螺……一下就粘贴在螺壳上……田螺下沉，沉入水里。

    “跑？跑，看你往哪儿跑！”蛟儿对着河水冷笑道：“田螺精，老子锁你一千年！”

  天台山石洞屋外山色秀美，孙仙赐坐在土坡草地上打坐养气。

    胡三姐驾云而来，在孙仙赐身旁轻盈落地。

    见孙仙赐并未察觉，三姐笑笑，俯他耳边轻声说道：“田螺精遭难，还不快报恩去！”

    孙仙赐猛地惊醒，睁眼一看，“啊，三姐！”慌忙起身迎接。

    三姐说：“成天说要报亲恩，如今你父亲被令弟气死，你母亲被令弟淹入淮水……”

    孙仙赐吃惊地：“啊！”

    胡三姐“你就不想回去瞧瞧么？”

    孙仙赐惨然泪下，说道：“弟子自受师戒，六根清净，万尘不染，于寂静之中偶尔一念仍只有家中两位大人。但坚守三姐之戒，并奉师尊教训，除专心一志修炼，他事概勿置念，更不敢擅离修道之地，恐召外来魔障。今承三姐相告，家中遭此惨变，父母均受横祸……”他已泪流满面，哽咽道：“弟子决不为贪恋红尘有甚丢不下家室的念头，唯独对父母之难，恨不能插翅飞去省视一番，这颗心才放得下去啊。”

    三姐：“那蛟儿投生为人，专为与你作对。自你走后，他又投入邪教，习得妖法，常变化原身，兴妖作怪。你母亲是有些道行的，还经不起他的‘从何处来，还归何处去’一句咒语。可怜做了几十年凡人，到头来仍是一粒田螺。而且含冤被咒禁，出入不得自由。”

    “那蛟儿一定得了同道指点，已能使用妖法，所以家母不能制治，反被咒禁。至于父亲又是毫无道行之人，自然更不是他的对手了。”孙仙赐摇头。

    三姐：“你虽学道多年，稍知道术，目前若要和他抵抗，正是以卵击石，必败无疑。”

    “三姐为何如此说？”仙赐不解状。

  三姐坐下来，要他也坐下，三姐说道：“天地之间正邪二气各有相当声势，正有正派，邪有邪党。自常理论，邪不能胜正。”

    孙仙赐：“就是嘛。”

    三姐：“那蛟精既入邪教，自有一批党羽，会随时随事前来指点它照应它，使它不昧本真，仍归妖道。它们志在炼法，不明正理，不知大道。只知习法者，法虽成而去道仍远，一遇道而法无不破。道是根本，而法为末流，法易道难啊！成道乃是件艰苦长远之事，修道者虽不言法，而要备法，以维持自难。因为偶遇劫数到来，正人君子未成道时，尚不能自全，邪气乘机倾陷……往往反受制于法，不能胜法。学道未成犹之未学，未学之人焉能抵抗妖法呢？如今你我所学的是仙家真正金丹大道，内中奥旨，非一般轻狂小妖所能梦见。不过在这道未修成时，却还不能不畏它几分妖法的厉害了。”

    孙仙赐伤心又流泪了，问道：“我父母有甚罪孽，落得如此惨报？我孙仙赐还能和父母见面否？”

    三姐正色道：“怎么不能？不瞒你说，现今就是师尊法旨命我带你同入水中见你母亲，要不然，我无端跑来同你说这一大篇议论干吗？你要去，也得先有一个制胜的办法才好。”

    “哦？”孙仙赐感激地说：“见了母亲之后，凭仗师尊神灵，三姐法力，一定可以救得母亲出险了！”

    “那也没这么容易。”三姐摇头，又道：“师尊曾说，你母亲从前做孽不小，今日该有此报。不过幸而有你这个儿子替她帮忙不少……师尊着我传给你母亲一种修炼之法，能将她那顽体炼得能大能小，大到化螺壳为海中洞府，可容千人道场，与海中龙王为友，方算完成道行脱离畜牲道。”“哦。这可是因祸得福了。”孙仙赐点头。

    “但师尊说，他和那螺精毫无关系，而所以如此援手，一切都是为你。你成道之后须周游天下，立就三千功行，代你母亲报答天恩。但须迟升天界一千年，并要重入轮回，再为凡夫。不过根器越厚，成仙也更容易。你能答应，方能传给你母亲这个大法，要不然师尊也不便为这毫无缘分的螺精如此劳心。你的意思怎样？”

    “我答应！我答应！只要能救出母亲，上刀山下火海我孙仙赐万死不辞，永做救人度世的游仙也愿意！何况只是晚一千年成仙……”孙仙赐对天拜谢师尊，又向三姐叩首。三姐笑道：“拜谢我就不必了。”

  孙仙赐问道：“我父亲现在阴曹，三姐也可否带我去一见？”

    胡三姐沉吟道：“这个……师尊现在只派我送你前去见母，却未曾要我带你走阴间的路子。曾听师尊说过，令尊是好人，却无仙缘，应得十五世降生富厚良善之家。等你千年功行圆满，再来考虑你与父亲的事吧！此刻咱们赶紧得去见你母亲。”

    孙仙赐又欢喜拜谢，并问道：“那蛟儿结果如何？”

    胡三姐：“此是妖种，又入邪教，将来恶贯满盈，自有人去收拾他，何用你我费心。”孙仙赐不禁摇头，叹息道：“因嫉妒心太甚，小恶不制止，渐成歹毒凶恶之大罪行，实在太可怕了！世间凡事皆有一种因果的道理在里头，比如蛟儿与你母亲，从前定有其因缘，今世来看，双方都算不得什么正气的东西，彼此不过是蛮触蜗角之争，胜败存亡，没有理由可言，这些道理，等会见到她，要仔细同她讲明。孙公子，我们快走吧！”她用手朝天一指……半空中飞来两朵白云，冉冉落在面前。胡三姐指着一朵白云，对孙仙赐说：“你可登上这头。”她轻身趋前便上了另一云头，三姐回见他，不由咯咯笑了，孙仙赐立在云端，颤颤悠悠的样子。三姐笑道：“成日只望升天，升天不腾云行么？”

    “咳，这上了云头怎么又不得劲了？”仙赐也笑道：“三姐道行高深，看这云去雾来只是一桩小事。哪像我是求之不得，一旦得之，不免受宠若惊、头重脚轻起来。”

    胡三姐的云头高于孙仙赐的云头，三姐哈哈大笑道：“胆放大些，来！与我并排驾行……”三姐向他招手。

    半空中胡三姐与孙仙赐各驾一朵白云，并驾齐趋，缓缓而移，山峦秀峰在他们脚下缓缓移去。孙仙赐：“三姐，能否将这腾云之诀告诉我？”

    “嗨，就这小技法儿？”三姐：“公子所学在道，道成则万法皆成。不像我，我乃积恶如山，功行毫无，如今虽已弃邪归正，也只能变幻戏法、弄些小小防身之术罢了。将来公子成就，非我辈所及。这不是虚言……”一些大团云气飘来，两人身影变得蒙胧。三姐：“师尊也曾说过，我们同门数人，没有一个赶得上公子将来的造化……”云气飘移过去，两人身形变得清晰。

    孙仙赐大为不安状，乃道：“三姐为何如此奖誉，令我实在难堪。”

    三姐笑了笑，又说道：“这驾云之法看似没甚高低，其实大有出入。像你学业渐精，将来难免遭邪魔侵袭，所以这等普通法术倒也不能不先学些儿。但你大道未成，肉体未化，笨浊之躯如何上得云头？这就不能不用一种咒语。待你成道之后，心在云外人在云中，爱去哪里，祥云自生脚下，不但用不着我方才那样招手，尤其用不着念甚咒语儿了。”

     三姐向他勾手，孙仙赐趋近她，两朵白云之上，两人并排说话，比划手势，三姐问：“都领会了？”孙仙赐笑着点头称是，便又问：“这咒语可是无论何人都能腾空升天的么？”

     三姐笑道：“又说呆话了，仙凡路隔，真正仙人岂能无缘无故地把这等秘咒胡乱传与凡夫俗子？有一种邪教，他们也有驾云术，变化遁幻木，但咒语却和我们不同，这些妖魔鬼怪不守正规……”

     孙仙赐：“我曾听说，滥用法术将来召致的报应会很惨，三姐，是不是？”

     “当然啦！地狱就是这等人将要去的。”三姐又说道：“凡正道所有者，邪教儿无一不能。可是邪教也有他们的来历和根基，也不能轻视他们哩。”

    孙仙赐说：“都说行云最快速，不知有比云游更快的么？请问三姐，剑仙有绝技，我教中难道就没有能与他们比抗的么？”

    “哪有此理！我教是仙术正宗，”三姐笑起来，“不过以法力论，自然要数剑光最快。祖师有言道：‘高天厚地，无往不利。’只是凡间事机未见……而祖师千百年前预先知道，凭你九州之大、五岳之高、四海之深，祖师心到事成，何用借力剑光。那是大道之用，岂是其他法力可比。我曾听得师尊说，五千年后人类进步，有许多仙法将要流传人间，那时祖师将请玄女施法把剑光化成电力，能使千万里外一霎时间，双方通语或传答书信……”

     “啊！”孙仙赐显得很兴奋。

     胡三姐：“祖师望我们有造化，能修成不坏之身，五千年间也不过转眼功夫，你我都能瞧见的……”孙仙赐正听得津津有味，胡三姐忽然一拍他肩头，“看，就到大海了！咱们约摸走了一千多里了，走先去见你的一位老朋友。咱们约摸走了一千多里了。你可试着念一回云诀，看是怎样？”

     孙仙赐依言，默念……果然云头渐低……向下降落……

   海水泛波浪，三姐与仙赐站立海岸边。 孙仙赐眼望海水，蓦地又掉下泪来。三姐看他一眼，并不理会，抬手向河中一指……海水凝固了，如两道墙般，凝固的波浪之间现出一条平坦大道，胡三姐领着孙仙赐沿道而行。三姐说：“前面一座宫殿，就是你老友的居所水晶宫。”

     “是你与师尊所说的，我那前世的朋友么？”仙赐回忆，摇摇头，实在想不起来那是谁。

    三姐说：“咱们先得拜访他，方可托他照料一切。”

    “唔。”仙赐闷着头跟随三姐走。

    前面出现一座晶莹透亮的的宫殿，“此是水晶宫。”三姐指着，与仙赐朝水晶宫走去。两位巡海夜叉前来挡住他俩的去路，三姐说：“我是文美真人的弟子，这位是你们大王的老友，特地下海拜访。”

    “啊，老友？”夜叉打量孙仙赐后，说：“你们等会。”一夜叉进去通报，一夜叉仍把守宫门。宫门内出来几位水族官员：鳜大夫、鲤将军之类，这几位水吏很热情地请他们进去。

  三姐与仙赐走进水晶宫，龙王平和降座相迎。三姐与仙赐要对他行大礼。龙王呵呵笑道：“鼠老弟！哎，蝙蝠老弟，彼此昔为老友，今又不相统属，何敢当此大礼？”

    仙赐目光陌生，显得很不自然。龙王拉起仙赐的手又，亲热地问道：“老弟，如今你好吗？”

    胡三姐见状，便笑道：“龙王，你这位老弟可是转了一回人胎，过去的那些事情，他已记不起来罗！”

    龙王连声说：“对对对，这转人胎就有隔世之迷！不要紧，修行功夫上去了就又记起来了。老弟，我是平和呀，那时咱俩恨不能天天见面……”

    孙仙赐也随和多了，对他揖手。

    胡三姐说：“孙公子，快把你的情况对龙王讲了！”孙仙赐便把自己此生的情况说了…… 龙王气得髯须戟张，龙发冲冠，拍案顿足，厉声怪叫……“又是这蛟怪？来人！”

    水吏惊惶跑进来。

    龙王：“立刻传令派十万水兵前去各处水府搜查老蛟……”

    “不必。”胡三姐张手一拦，又说：“大王且慢动怒，谅此小蛟妖，何足劳大王神兵。它将来罪恶贯盈，自有天刑处治。现在时候未到，恐动众劳师，未必搜捕得到，还请大王暂息雷霆为妙。”

    龙王怒道：“照你这等说法，此辈妖人还有什么一定的寿数不成？”

    胡三姐正容道：“妖人虽不必有定算，而上天却有一定数运。世上暴君乱臣，世外的妖精鬼怪都是应劫而生。劫数未终，人力所不能治。”

    龙王摇头晃脑，呈现不快状。

    孙仙赐劝说道：“劫数既到，便不攻而自灭，老兄不必如此费神。”

    龙王一掳长须，嘘嘘一笑，道：“也罢，既然两位都这么说，寡人何必定要与它为难？不过和孙君多年老友，今日见他被人凌侮竟不能相助一臂，问心不安耳！还有，”他趋向仙赐，又说道：“你母亲如今在淮水，找她就容易了，二位何必亲去，寡人立马派人寻找了来，救它出险，你们母子再相会罢……”

    胡三姐忙说：“大王盛意非常感谢，但螺精被老蛟用妖咒镇压，不能自由，况且螺精灾孽尚重，该遭此劫。师尊曾言，要待千年劫满，着它于千年中修炼法身，然后在那顽壳内请高人做七昼夜道场，方可脱离灾晦。”

    仙赐说：“家母眼前虽吃些苦楚，其实正是它修道的良机。况且有师尊传授仙诀，将来定能成就。若此时将它救出，反于修行有碍，爱之反以害之了。”

    “那到也是。”龙王点头。

    胡三姐又说道：“不过现在大王治下，这千载期长难保不再有妖人侵袭，令它不能专心修道，却是忧虑，所以孙公子前来请求您相助。”

    “咳咳……”龙王爽朗一阵笑，乃说道：“寡人谕示淮河正神随时设法保护，不就得啦！”

    “仙赐不胜感激！”孙仙赐揖手拜谢。胡三姐咧嘴无声地笑了。

    “不过要在螺壳内做道场，这倒是件稀奇事哩。”龙王掳掳龙须，问道：“还要请高人？那高人会是谁？”

    龙王与仙赐都望着胡三姐，胡三姐说：“仙人李玄。”