近年，小说家族又增添一个新分支：闪小说。

    小说原来分为短篇、中篇、长篇。上世纪八十年代起，随着时代的发展，在短篇小说中，分化出微型小说。微型小说的篇幅，大多千字左右，以小见大，言微旨远，适应现代快节奏生活中人们阅读的需要，因而迅速壮大，成为小说家族独立的一支，从而将小说世界的“三足鼎立”，变为“四大家族”。

    新世纪以来，互联网等各类新媒体迅速发展，社会生活节奏进一步加快，人们的文学阅读，更钟情精炼简洁、蕴籍含蓄，微型小说中篇幅更小的作品，如“百字小说”之类，受到更多的欢迎与关注。一批有识之士敏锐地抓住它，以“闪小说”名之，组织征文比赛，开展学术讨论，创办《当代闪小说》杂志，建立“闪小说学会”，使其从微型小说中逐步分化出来，以期成为小说家族的一个独立的新成员。

    闪小说作为小说家族的新成员，是顺应世情和文情的，有很大的发展空间。不过，它现在毕竟还处于呱呱落地的婴儿期，较之如今仍是势单力薄的微型小说，更为势单力薄，需要花大力气精心维护它的成长。一定要记住不论它如何微小，，都是小说家族中的一员，而小说是以描写人为中心的。凡小说都不可忽略这一点，都不可篇中无人。自然，写人，限于篇幅，不能和较长篇幅的小说一样要求，从头到尾面面俱到，而是要用画龙点睛法，或“点”人的命运、遭遇，或“点”人的情趣、心理。同时，小说是语言艺术，文字要生动、鲜明、简洁、形象，容不得空洞说教一类“语言的垃圾”。总之，应是文学的小说，不是非文学的小故事、小议论、小报道。

    在篇幅上，自然要小于微型小说，是所谓“超微型”。有人就主张用这个名字，还有主张叫“超短小说”“极速小说”的，据说共有20多种不同的叫法，就如同微型小说，也有多种称呼一样，如小小说、微篇小说等。经过交流商榷，大多数赞同叫闪小说，我以为好。“闪”，既表明了它兴起于生活快节奏的现代，又显现了它具有“速效刺激”的审美特征。“闪”，是急速出现的光亮，闪小说就应小身段，大能量。它的篇幅应明显小于微型小说。篇幅的大小，虽然是文体的外部特征，但与内部特征是紧紧连在一起的。如今一些号称微型小说的作品，字数高达二三千，失去了微型小说的文体特征，实则是不姓“微”而是姓“短”了。闪小说的篇幅字数，以多少为宜，有不同看法，少的主张百字左右，多的认为以600字为限。我以为，作为一个独立的文体，需有鲜明“闪”的特色，字数要与微型小说明显拉开差距，一般为二三百字，下限不限，上限不宜超过五百字。字数多了，就会削弱和失去“闪”的审美特色，与微型小说相混淆。如此，也就没有必要单独提倡“闪小说”了。文学写作上有一种通病，就是“由俭入奢易，由奢入俭难。”发展“闪小说”，一定要努力“短些，短些，再短些”。我赞同这样的话：篇幅小、字数少不是闪小说的脚镣手铐，而是保护闪小说特色的一道护身符。

    闪小说和微型小说一样，都不是突然出现的，而是古已有之，外也有之。我国杰出的古典短篇杰作《聊斋志异》，计收作品400多篇，有较长的，有较短的，平均每篇千字左右，其中不少为三五百字，不满百字的也有40多篇。这就是说，在这个短篇小说集中，既有微型小说，也有闪小说。不过，当时它们都包含在短篇小说之中，并没有特别地被强调。而时代的发展需要，促使微型小说和闪小说逐步形成了自己独立的审美价值，从而从短篇小说中分离出来。闪小说和微型小说，都继承了过去微短小说的传统，但又不是传统的简单延续，而是发展为适应现代生活节奏和阅读习惯的一种新的文体，一种为现代人所自觉追求的一种文体。不过，闪小说这种文体要从婴儿状态长大，需要不断涌现高质量的富有鲜明文体特征的作品，需要出现醉心于它的一批创作高手乃至大家，如此，人们将会心悦诚服地称赞小说家族的壮大发展，由“三足鼎立”而“四大家族”再“五子登科”。